Une nouvelle classification

Les classifications animales évoluent au cours du temps, au gré des progrès scientifiques et des débats. Les Élasmobranches, n’auront pas échappé à la transformation de leur taxonomie.

Les requins et les raies composent la sous-classe des Élasmobranches (ou anciennement Sélaciens). Ils appartiennent à la classe des Chondrichtyens, c’est-à-dire qu’ils font partie des poissons cartilagineux.

Auparavant, l’ancienne classification séparait les Élasmobranches en deux groupes : les requins (Pleurotrèmes), et les raies (Hypotrèmes). Mais la nouvelle classification phylogénétique a chamboulé cette organisation. En effet, les raies sont désormais considérées comme de véritables requins s’étant adaptés à la vie de fond. Selon cette classification moderne, certaines espèces de requins ont un degré de parenté plus important avec certaines espèces de raies, qu’avec d’autres espèces de requins.

Actuellement, les Élasmobranches sont divisés en deux super-ordres : les Squalomorphes et les Galéomorphes. Parmi les cinq ordres compris dans les Squalomorphes, se trouvent les Rajiformes ou anciennement les raies. Les Galeomorphes sont quant à eux répartis en quatre ordres.